Телесериал переносит зрителей в 1970-е годы и раскрывает, как всё начиналось: историю формирования легендарного отдела Морской полиции, его первых членов и вызовов, с которыми они столкнулись. Это путешествие во времени предлагает уникальный взгляд на истоки знаменитого агентства, его первоначальные миссии и рождение тех принципов, которые легли в основу работы NCIS.
Действие разворачивается в эпоху, когда мир находился на переломе: окончания войны во Вьетнаме, обострившейся Холодной войны, роста международной преступности и многочисленных угроз как внутри страны, так и за её пределами. На таком фоне Военно-морской флот США создал специализированную команду, цель которой — защищать интересы страны и бороться с преступностью, угрожающей морским и военным операциям. Первоначально этот экспериментальный отдел находится в зачаточном состоянии: без современных технологий, с минимальными ресурсами и где каждое расследование — это вызов не только для закона и порядка, но и для самих агентов.
В центре сюжета стоит молодой и харизматичный Лейтенант Джек Кэмпбелл — бывший моряк, прошедший через дерзкие военные операции, но теперь нашедший своё призвание в расследовании преступлений. Он — оперативник, который не боится идти против системы ради поиска правды. Его глубокое чувство справедливости и способность мыслить на несколько шагов вперёд делают его естественным лидером для небольшой, но сплочённой команды. Однако, несмотря на его талант, Джек вынужден бороться с предвзятостью со стороны более консервативных коллег, не разделяющих его новаторский подход.