В центре сюжета — Лилли Раш, детектив из отдела убийств полиции Филадельфии. Ей довелось стать первой женщиной в этом департаменте, что само по себе уже непросто в мужской профессиональной среде. Однако её невероятный талант, бесстрашная преданность своему делу и уникальная способность находить общий язык с людьми делают её незаменимой для работы именно с "холодными делами". Её работа заключается в том, чтобы возвращаться к старым, замороженным расследованиям, которые когда-то зашли в тупик, и стремиться дать жертвам и их близким заслуженное правосудие.
Каждая серия сосредоточена на одном нераскрытом преступлении прошлого. Начиная с небольших улик, которые вновь всплыли на поверхность — новая информация, свидетельские показания, найденные доказательства, — Лилли шаг за шагом воссоздает события тех дней. Она словно возвращает преступление "к жизни", анализируя мотивы, взаимоотношения и тайны людей, которые на первый взгляд могут быть совершенно не связаны друг с другом.
Каждая история — это глубокий взгляд не только на само преступное действие, но и на общественный и культурный контекст того времени, когда оно произошло. Действие переносит зрителей в разные исторические периоды, начиная от 20-х годов XX века и заканчивая позже. Музыка играет ключевую роль в сериале: для каждой серии подбирается саундтрек, соответствующий тому времени, в котором произошло преступное деяние, будь то рок 70-х, поп 80-х или джаз 40-х. Эти детали помогают зрителям погрузиться в атмосферу прошлого и понять, как эпоха могла повлиять на судьбы героев.
