Действие разворачивается в 1980-х годах в Англии, во времена растущего экономического неравенства, криминальных сетей и социальных потрясений. Джоан — на первый взгляд обычная молодая мать-одиночка, сталкивающаяся с суровой реальностью жизни рабочего класса. Воспитывая маленькую дочь Деби, она всеми силами пытается удержаться на плаву, но её жизнь омрачает брак с грубым и жестоким мужем Гэри. Эмоционально изнурённая и раздавленная долгами, девушка стоит перед выбором: смириться с унылой судьбой или бороться за свою независимость.
После череды трагических событий, включающих предательство супруга и полный финансовый крах, Джоан решается пойти на отчаянный шаг и срывает своё первое преступление. Она быстро обнаруживает в себе талант к манипуляциям, хитроумным схемам и рискованным махинациям. Постепенно героиня втягивается в криминальный мир и становится ключевой фигурой подпольной сети ограблений. Благодаря своему острому уму, харизме и способности переигрывать даже самых опытных преступников и полицейских, героиня заслуживает репутацию одной из самых опасных и хитроумных женщин своего времени.
Её путь к преступному верховенству, однако, даётся высокой ценой. Джо одновременно живёт двумя жизнями — заботливой и любящей матерью для своей дочери и опасным преступным гением, охваченной азартом игры с законом. Постоянная нужда скрываться, двойные сделки, ложь окружающим и возрастающие риски такой жизни начинают разрушать её внутренний мир. Чем дальше она заходит, тем больше вопросов встаёт перед женщиной: для чего она делает всё это? Ради лучшего будущего для ребенка? Или ради собственного чувства свободы и власти в мире, который всегда ограничивал её возможности?
